|
Невозможно представить Мексику без кактусов, сомбреро и богатого культурного наследия цивилизации ацтеков. Где связь между кактусами и ацтеками спросите Вы? Ведь это удивительно колючее растение появилось на земле как самостоятельный эволюционный вид порядка 30-40 миллионов лет назад. О человечестве тогда и речи не могло быть. Но, прошло много времени и с момента появления первого человека в Мексике и Южной Америке кактусы прочно вошли в жизнь местных племен. Использование их в быту так разнообразно и удивительно, что можно очень много писать о каждом виде и способе по отдельности. Сейчас хочется остановиться на Опунции - кактусе, связавшим себя неразрывно с историей Мексики и ее колоритным народом.
Кактус в жизни древних племен Мексики
Опунция очень распространенное семейство кактусов и ее разнообразие достигает порядка 200 разновидностей. Изначально основной ореол распространения приходился на мексиканские пустыни. Видимо там его и заметили представители древнейшей культуры Паракас, существовавшие на рубеже 750 — 100 годов до нашей эры. С того времени и до сегодняшнего дня использование опунции наблюдается во всех последующих исторически сложившихся культурах, самыми известными из которых являются Наска, Майа, Ацтеки. С открытием Колумбом Америки растение было завезено в страны средиземноморья, где оно замечательно прижилось. Сейчас опунция считается в Италии, Испании, Греции и Португалии обыкновенным сорняком.
Притча об опунции
Древняя мексиканская притча гласит, о далеких временах, когда племя ацтеков вынуждено было скитаться в поисках пригодного места для обустройства жилья. Все хорошие земли к тому времени были уже заняты местными племенами. Однако, их вожди проявили снисхождения к переселенцам северных земель и, посоветовавшись, отдали необитаемую территорию на берегах озера Тескоко. Посредине водной глади находился островок, единственными обитателями которого были змеи. Именно здесь произошло знамение, сыгравшее значительную роль в истории Мексики. Народ ацтеков увидел сидящего на опунции орла, разрывающего когтями на части ядовитое пресмыкающееся. Знак был истолкован положительно и вожди ацтеков решили в этом месте заложить центр своей цивилизации. Город был основан в 1325 году и получил название Теночтитлан, что в переводе означает «место священной опунции». По сей день на этом месте находится столица, правда уже современной Мексики, – город Мехико.
Кактус опунция в государственных символах Мексики
Одним из важнейших символов государства считался герб, отображающий не только политические и культурные особенности страны, но и носящий в определенном смысле глубокий религиозный смысл. Символизируя победу добра над злом, герб Мексики на протяжении многих веков изображает все ту же древнюю легенду. На ветках опунции сидит, пожирающий змею, мексиканский беркут. Это изображение также находится в центре государственного флага. Вот как обычный кактус повлиял на самые важные признаки государства: название столицы, флаг и герб государства.
| 
